Маршрутизатор — специальное устройство для компьютерных сетей, будь то маленькая домашняя сеть, большая офисная или глобальная сеть интернет. Простые модели маршрутизаторов и коммутаторов для домашнего использования чаще всего называют роутером. Цель этого устройства — объединение компьютеров и серверов в единую сеть, назначение им уникальных IP-адресов, а также защита от хакерских вторжений из интернета и других локальных сетей. Конечно, небольшую домашнюю сеть можно организовать и прямым подключением двух компьютеров между собой, но объединение в ЛВС 3-х и более устройств без роутера будет весьма затруднительным.

В профессиональных и дорогих роутерах встроено множество функций, которые не всегда нужны для простых пользователей. Давайте поговорим о том, как же правильно выбрать маршрутизатор для дома. Прежде всего, нужно определиться сколько компьютеров вы собираетесь объединять в свою сеть. А теперь прибавьте к этому числу своих друзей, которые могут придти в гости со своим ноутбуком для совместных баталий в компьютерных играх. Чаще всего для небольшой семьи хватает маршрутизатора с 4-мя Ethernet-портами.

Также учитывайте пропускную скорость портов, большинство недорогих маршрутизаторов рассчитаны всего на 100 мегабит, но если вы планируете передавать по сети фильмы в HD качестве, то выбирайте устройство со скоростью 1 гигабит. Можно не заморачиваться с подсчётом свободных портов и сразу купить беспроводной Wi-Fi роутер, в котором также имеются порты для подключения компьютеров с помощью витой пары. Это позволит подключить гораздо больше устройств и не запутаться в проводах.

Ещё один важный момент — наличие удобной панели управления для настройки маршрутизатора. Большинство роутеров имеют удобный веб-интерфейс, что позволит управлять конфигурацией с любого компьютера в сети и даже через интернет, при условии, что вы знаете логин и пароль для доступа.